The Woman in Black by Susan Hill
My rating: 3 of 5 stars

Después de un tiempo en stand-by, reanudamos nuestro club de lectura, y elegimos por unanimidad esta historia para recomenzar. La razón? La mercadotecnia alrededor de ella, ya que la tuvimos en la ciudad como puesta en escena, y posteriormente sale a la pantalla grande, anunciando con bombo y platillo al protagonista de Harry Potter como gran estrella principal. Y para colmar nuestras expectativas, el ser una historia no muy extensa nos decidió definitivamente.

Arthur Kipps es un joven empleado en una firma de abogados londinense, a quien asignan el trabajo de ordenar la situación legal de la Sra. Alice Drablow, recientemente fallecida y con aparentemente ningún familiar para heredar, en el remoto poblado de Crythin Gifford. Aún no llegaba a su destino cuando empieza a tener advertencias sobre una oscura fuerza que rodea la mansión Eel Marsh, propiedad de la difunta y en la cual pasó los últimos años de su vida. Escéptico en principio, va cediendo poco a poco al miedo a medida que más habitantes del pueblo se muestran renuentes a hablar sobre los Drablow o su propiedad, y después de él mismo experimentar situaciones sobrenaturales y aterradoras en la mansión y sus alrededores. Siendo joven e impetuoso, se niega a dejarse vencer por un fantasma, y se sobrepone momentáneamente para cumplir con su trabajo, pero este desafío desencadena la ira de La Mujer de Negro, con trágicas y horribles consecuencias para el joven abogado.

La historia está contada en primera persona por su protagonista, en forma de flashback con narrador omnisciente, por lo que más parece un cuento largo que una novela corta. Su versión cinematográfica está cambiada para hacerla un poco más dramática; agrega un par de personajes y de situaciones que no ocurren o no son contadas directamente para recrear el ambiente que el autor tan eficientemente logra en el libro. Para quien no haya visto la película o la obra de teatro, el suspenso se mantiene de principio a fin, y su final es menos "rosa", aunque no menos trágico.

Para quienes gustan del género, es una excelente obra que no debe faltar en su colección. Para lectores más discretos, sigue siendo una buena opción para pasar un entretenido fin de semana.



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The Devil Wears Prada by Lauren Weisberger
My rating: 2 of 5 stars

Hace tiempo que deseaba leer este libro, solamente porque me agrado la pelicula. Sin embargo, aunque no me disgusto del todo y logro entretenerme por tres dias que estuve en cama, esta novela entra en mi categoria de "pelicula mejor que el libro".
La trama esta bastante cambiada, asi como el perfil de todos los personajes, y el rol de algunos de ellos. Llega un momento en que las situaciones que vive la protagonista se tornan repetitivas y tediosas, asi como detalles irrelevantes que nos receta, supongo para crear mas empatia, pero que logran rayar en el aburrimiento. La recomiendo para situaciones en las que no hay nada mejor para pasar el rato, cuidando de mantener expectativas bajas, solo como algo ligero.

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Tara Road by Maeve Binchy

My rating: 4 of 5 stars


Hace un par de semanas, buscando algo decente qué ver en la televisión, me encontré con una película llamada Tara Road. La información adicional decía que era protagonizada por Andie MacDowell y otros más, y que el tema central era sobre dos mujeres, una estadounidense y otra irlandesa, que intercambian casas durante el verano, y que estaba basada en la novela de Maeve Binchy. El tema me pareció conocido (The Holiday, con Kate Winslet y Cameron Diaz), así que más por curiosidad que por cualquier otra clase de interés la empecé a ver. La verdad es que la película captó mi atención, y cuando terminó de inmediato busqué la novela. Para variar, la versión cinematográfica está muy cambiada y, también para variar, la versión literaria la supera con creces.



La historia se centra completamente en la vida de Maria Lynch, y a través de ella, en narrador omnisciente, nos relata desde su primer trabajo, donde conoce a su mejor amiga, la hermosa Rosemary, y al amor de su vida, el guapo y carismático Danny Lynch, y poco a poco se nos van otorgando pasajes de la vida de los otros personajes que giran alrededor de Ria e impactan directamente en su vida y sus relaciones. Ya pasados casi dos tercios de la novela es cuando aparece de la nada la fría y amargada Marylin Vine, oportunamente cuando Ria es abandonada por Danny, y ofrece el intercambio de casas por dos meses. Es en esta parte de la historia en que se centra la película, privándonos de todos los detalles anteriores; en vez de eso vemos la confesión de Danny en plena fiesta de cumpleaños de Brian, y un absurdo accidente de motocicleta de Dale en la piscina de su casa.



Tara Road es una novela sobre mujeres y sus historias: la esposa engañada, la esposa abandonada, las amantes, las amigas traicioneras, la mujer golpeada, la hija confundida, la madre amargada, la hermana infeliz, la mujer adicta. Alrededor de ellas giran todo tipo de hombres que son la causa de sus aflicciones; los hijos, de sus frustraciones; los amigos, de sus alegrías o decepciones. Es una historia rica en personalidades, en distintas prioridades; llena de feminismo implícito, aunque a veces parezca que son los hombres quienes dominan. Es una historia que, a pesar de contar situaciones cotidianas, no puedes dejar de leer (ni siquiera yo, que ya había visto el final). Es ligera, entretenida y con su consabido mensaje de autosuperación al final. Y por supuesto, muy recomendable para la mayoría de los aficionados a la lectura.





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Literatura: Mary Shelley - Frankenstein

¡ Spoiler Alert !

Apenas puedo creer que haya tardado tanto tiempo en leer este clásico; me es inconcebible, conociéndome como me conozco, que me haya conformado con la versión cinematográfica del mismo. Ahora que lo he terminado, puedo declarar que,independientemente de la historia, es uno de los mejores libros que he leído. El estilo literario de Shelley es cautivador, lleno de detalles, conmovedor a más no poder... Dios!! me hizo llorar no sé qué tantas veces. Creo que no había llorado así desde el capítulo The Prince's Tale, de HP7 (guardando por supuesto las debidas proporciones).

La historia es corta, igual que el número de sus protagonistas, pero está enriquecida de tal manera que logra introducir al lector al mundo recreado en ella. La estrategia utilizada para evitar entrar en detalles sobre el hecho de insuflar vida en un cuerpo inanimado, conformado por fragmentos de cadáveres, es inteligente y verosímil. El final es frustrante para uno como lector, que prevee como se pudo haber evitado tamaña tragedia, y por supuesto, página tras página, induce a la reflexión y al dilema planteado en el prólogo... quién es el monstruo?

Termino esta reseña para evitar caer en más "spoilers", pero en realidad recomiendo este libro, con un poco de paciencia para el formato epistolar inicial, ya que pasadas esas pocas páginas referidas a Robert Walton viene la recompensa.

Literatura: Robert Louis Stevenson - Dr. Jekyll and Mr. Hyde

Afortunada o desafortunadamente esta historia de Jekyll y Mr Hyde ha sido tan utilizada, tanto de forma seria como en parodia (desde las caricaturas de Silvestre y Piolín hasta Mary Reilly) que su desarrollo y desenlace no constituyeron una sorpresa para mi. No obstante, disfruté muchísimo de su lectura, del estilo literario de Stevenson, el cual en su momento debió haber sido todo un éxito...aquel momento que no estaba plagado de historias de identidades múltiples disociadas tanto en libros como en películas.

La historia es muy corta para mi gusto; parece más un cuento largo. No hay desarrollo de personajes, sino más bien la narración de hechos desde la perspectiva de Mr Utterson, abogado y amigo personal del Dr. Jekyll, la cual es completada con la carta final de este último, explicando toda la situación. Sin embargo, por supuesto que recomiendo este libro, tanto por cultura general como por el disfrute de un estilo narrativo bastante atractivo y entretenido.

Literatura: Ian McEwan - Atonement

Atonement. El solo título provoca flojera. Empecé esta novela como empiezo muchas con la misma cualidad: falta de "material", porque terminé la lectura para el club antes de tiempo, porque es famosa, porque me la recomendaron, porque existe una película y no quiero verla sin antes leer el libro. Debo reconocer que las primeras páginas me agotaron; me fue difícil comprender el objetivo del excesivo profundizar en el razonamiento y sentimiento de los protagonistas (o de los que yo creí que lo eran). Admito que, como aficionada lectora de novelas, me desesperé poco antes de llegar a la "acción" y paré la lectura por un par de semanas. Fue mi voluntad de no dejar libros comenzados (y un poco de vergüenza tal vez) lo que me movió a continuar, y agradezco a la providencia este impulso! Una vez que comprendí las intenciones del autor empecé a apreciar la genialidad de su prosa; la psicología de Briony, la única protagonista, bellamente retratada provoca, induce, altera y redime la opinión del lector sobre ella al antojo del autor. Las fotografías que éste nos regala de la travesía hasta Dunkerque durante la guerra no pretenden conmovernos sobre ella, sino sobre el calvario emocional de los que la emprenden, y sin embargo nos empujan a volver a tomar aquellos olvidados libros de historia moderna y reavivar nuestra condena hacia ella. El autor es Briony, hablando, narrando, sufriendo, intentando disculparse, redimirse de una manera desesperada, imaginándose con la inocencia del novelista que puede recomponer la realidad con el mero hecho de reescribirla en su diario. Cuántas Briony no existimos, no pululamos por este mundo o por uno paralelo en el que el simple hecho de redactar historias o leerlas es todo lo que se necesita para obtener una realidad perfecta, ideal?

Esta novela, como la mayoría de mis favoritas, no es para cualquier público. Sazonada con una pizca de existencialismo, es una de esas obras que cansan al lector práctico, ávido de acción y romance explícito, de historias que van al grano y tienen un final cerrado, claro y conciso. No. Atonement es como un sorbo de un buen vino añejo: lo oxigenas, lo retienes pacientemente en la boca permitiéndole colmar cada una de las papilas, y una vez que lo tragas, te queda ese gusto impregnado en el paladar de haber probado algo exquisito, del cual con gusto tomarías de nuevo otro sorbo y ¿por qué no? Toda una copa!

Literatura: Michael Crichton - Jurassic Park

Dos razones me motivaron a leer este libro: la primera, una buena crítica de un contacto, y la segunda, la versión cinematográfica. Debo reconocer que la historia no te permite parar, si bien la redacción es un tanto deficiente y las descripciones algo incompletas… me cuesta un poco delinear en mi mente los aspectos físicos de los personajes y los lugares que refiere. También me obligo a mencionar que la historia, para variar, es muy distinta de la película: tal pareciera que Steven Spielberg simplemente tomó el Parque Jurásico y los nombres de los personajes e hizo su propia historia, ya que lo único que tenía algo de concordancia entre ambas versiones era Ian Malcolm, quien por cierto fue mi personaje favorito por mucho.

Michael Crichton se me figura un poco a Dan Brown en sus buenos tiempos, cuando escribió La Conspiración y Ángeles y Demonios; ambas historias predecibles hasta cierto punto, pero con un ritmo que atrapa al lector y no lo suelta hasta el mero final; con, como ya menciono, deficiencias en la redacción, pero las pasas por alto porque el desarrollo de la trama es tan vertiginoso que no te da tiempo de reparar en ellas. Jurassic Park es, en pocas palabras, lectura de entretenimiento: comercial de principio a fin, pero que entreverados contiene atisbos de una filosofía interesante, encarnados en el personaje de Malcolm, que también se encarga de darle el toque de comicidad que este tipo de literatura requiere.

Es el tipo de novela que no te da para una reseña mayor a esta: los personajes son planos y simples y la historia sigue un esquema lineal, así que me contento con recomendarlo para quien guste o necesite de lectura ligera para un par de lluviosas tardes.

Cine: Män som hatar kvinnor

Título en español: Los hombres que no amaban a las mujeres

Dirección: Niels Arden Oplev.
País: Suecia.
Año: 2009.
Duración: 150 min.
Género: Thriller.
Interpretación: Mikael Nyqvist (Mikael Blomkvist), Noomi Rapace (Lisbeth Salander), Lena Endre (Erika Berger), Sven-Bertil Taube (Henrik Vanger), Peter Haber (Martin Vanger), Peter Andersson (Nils Bjurman), Marika Lagercrantz (Cecilia Vanger), Ingvar Hirdwall (Dirch Frode), Björn Granath (Gustav Morell), Ewa Fröling (Harriet Vanger).
Guión: Nicolaj Arcell y Rasmus Heisterberg; basado en la novela de Stieg Larsson.
Producción: Søren Stærmose.
Música: Jacob Groth.
Fotografía: Eric Kress.

Adaptación a la pantalla grande de la primera parte de la Trilogía Millennium, del desaparecido escritor Stieg Larsson. Y en mi opinión, una muy buena adaptación. Cierto es que tiene cambios: quitaron personajes, modificaron ciertos aspectos de la trama y quizás les faltó un poco, solo un poco, delinear más el personaje de Lisbeth, pero en general está muy bien lograda; los cambios fueron mínimos e intrascendentes, la selección de actores excelente, el desarrollo de la historia con buen ritmo, los flashbacks oportunos y concisos. Muy bien cuidados casi todos los aspectos de la historia, sobre todo el de la violencia sexual, que era el que me preocupaba, porque no quería que pasara por ser una película morbosa. La música es estupenda; la fotografía, deliciosa. El twist al final lograron desarrollarlo decentemente a pesar de los cambios realizados. Lo único de lo que quizás me puedo quejar es de la escena final del clímax, cuando Lisbeth está de pie frente al vehículo accidentado, y se limita a contemplar el suceso con sangre fría. También me faltó ver un poco más de Armanskij y Milton Security, y por supuesto, el final del libro, cuando Lisbeth ve a Mikael con Erika y decide abandonarlo, porque de estos dos últimos aspectos se deriva el desarrollo de la segunda entrega de esta saga.

Esta no es una película que solo los fans de la trilogía Millennium podemos apreciar, así que la recomiendo a cualquiera que guste de buenos thrillers.

LITERATURA: RICHARD MATHESON - I AM LEGEND

Decidí leer este... cuento largo? Novela corta? Es difícil definir, pero la verdad, me inclino por la definición de cuento largo. Decidí leerlo, repito, después de ver en el cine una versión hollywoodense esencialmente palomera, y con mis expectativas bastante bajas.. por qué? Simplemente el tema de los vampiros es uno ya bastante gastado, cacareado, deformado y ridiculizado, no solo en el cine, sino también en los libros. Pero me llevé una hermosa sorpresa.

Matheson retoma el mito casi agotado del vampiro de una manera excepcional: logra darle un soporte científico a la idea del vampirismo causado por una bacteria, es preciso en sus argumentos, descripciones y explicaciones para sustentarlo como una epidemia científicamente probable, y no solo en el presente de la obra, sino en periodos de crisis bacteriológicas pasadas, tales como la epidemia de peste bubónica o peste negra del siglo XIV. Pero lo más atractivo de esta historia sin duda alguna es su trasfondo, el cual nos lleva de la mano a reflexionar sobre temas profundos y, en ocasiones, deprimentes, tales como la soledad, el temor a lo que es diferente, el apego a la vida, el respeto por nuestros semejantes, el dilema de lo que es normal y anormal; cuestiones que impiden al lector permanecer indiferente. Y por Dios, las escenas con el perro son realmente conmovedoras!

El desarrollo del cuento, aunque me pareció corto (me gusta que las historias buenas sean más largas), es exacto, sucinto; no tiene paja, simplemente proporciona los elementos que necesita el lector, entre presentes y flashbacks, para comprender y penetrar en la vida y situación del protagonista. Y el inesperado pero excelente final es el toque maestro que redondea una obra genial, perfecta.

Un libro cien por ciento recomendable, y para los que dicen “yo ya ví la película, no necesito leer el libro” les tengo una mala noticia: los únicos dos detalles que tienen en común película y libro son el nombre del protagonista y el título de la obra.